Vallées d'Aure & Louron - Pyrénées

La dernière campagne de mesures du bilan de masse et de mouvement des glaces sur le glacier de la Maladeta montre un bilan négatif, avec une perte de surface glaciaire globale de 1,49 hectares, le cinquième pire bilan global depuis près de trois décennies.

Cela se traduit par une diminution totale de 60 % de la superficie depuis 1991, passant de 50 à 20 hectares. Le glacier a perdu en moyenne 1,79 m d'épaisseur par rapport à 2018 et a reculé d'environ 330 mètres depuis les premières mesures.

Le glacier du Monte Perdido présente également une situation préoccupante. Sur celui-ci, la dernière mesure effectuée par l'Institut d'écologie des Pyrénées, a révélé que depuis 2011, la calotte glaciaire a été réduite de 7,2 mètres de hauteur. 

Des Andes aux Alpes, de l'Himalaya à l'Antarctique, la grande majorité des glaciers de la Terre fondent à un rythme sans précédent depuis que les données sont enregistrées ; un phénomène lié au changement climatique. Le processus est particulièrement intense dans les Pyrénées, où le problème n'est pas tant le retrait de la glace que son extinction. Trente-trois des 52 glaciers qui existaient en 1850 ont disparu, la plupart après 1980. Du sommet du Monte Perdido (3 335 mètres) on peut voir le cadavre le plus récent : un beau lac turquoise qui fut un petit glacier jusqu'à la fin des années 90.

Le réchauffement climatique résultant des activités humaines est très largement responsable du recul des glaciers de montagne depuis le siècle dernier, affirment des scientifiques avec un degré de certitude sans précédent.

"Les glaciers des Pyrénées, les glaciers les plus méridionaux du continent européen, ont réduit leur superficie des trois-quarts au cours des quatre dernières décennies. Si en 1980 les masses de glace occupaient 641 hectares, en 2016 elles étaient 152, soit une perte de 75%. C'est la preuve du recul marqué par le changement climatique, mais ce n'est pas la seule. Le déclin se traduit aussi par le changement de catégorie de ces monuments naturels :

• celui de Coronas, qui en 1980 était un glacier authentique, aujourd'hui ne bouge plus ;
• l'ensemble du massif du Balaïtous, qui couvrait 23 hectares, a disparu ;
• et dans le cas de la Maladeta, il a été divisé en deux, ouest et est, ce qui accélérer le processus de fonte."

Une équipe de scientifiques de l'Institut Pyrénéen d'Écologie - CSIC se rend ce week-end sur le glacier du Monte Perdido pour entreprendre un travail jamais réalisé jusqu'alors en Espagne : l'extraction d'une carotte de glace qui permettra d'étudier le changement climatique. L'objectif principal est de connaître l'âge de ce glacier emblématique et de reconstituer le climat à partir du moment de sa formation.