L'INSEE (Institut national de la statistique et des études économiques) a présenté, sur son site, les populations des 36.529 communes de France, "millésimées 2013" et qui entrent en vigueur le 1er janvier 2016.
Sur ces 36 529 communes de France métropolitaine, plus d’une sur deux compte moins de 500 habitants au 1er janvier 2013.
Les Hautes-Pyrénées font partie des départements qui comptent le plus de petites communes : 84.8% d'entre-elles comptabilisent moins de 500 habitants.
Sur les 48 communes d'Aure (33) et du Louron (15*), 27 comptent moins de 100 habitants. Seules trois (Saint-Lary, Arreau et Sarrancolin) dépassent les 500 habitants.
La population totale légale 2013 pour la vallée d'Aure indique 6079 habitants, celle du Louron, 1247 hbts soit un total pour les deux vallées de 7326 hbts.
La comparaison avec la population légale 2008 (les enquêtes de recensement pour les communes de moins de 10 000 hbts sont réalisées tous les 5 ans) fait apparaitre les enseignements suivants :
Sur 5 ans, la vallée d'Aure a perdu 135 habitants (-2.2%) et la vallée du Louron, 24 (-1.9%).
Les plus grandes variations à la baisse sont enregistrées pour :
- Saint-Lary : -126 hbts
- Loudenvielle (qui vient de fusionner avec Armenteule*) : -74 hbts
- Sarrancolin : - 47 hbts
- Ancizan : -31 hbts
Les plus grandes variations à la hausse :
- Arreau : + 52 hbts
- Cadéac : +47 hbts
- Vignec : +24 hbts
- Adervielle - Pouchergues : +18 hbts
Un mémo historique sur le tableau joint rappelle combien les deux vallées étaient peuplées au milieu du 19ème siècle.
Imaginez-vous, par exemple, qu'Ardengost comptabilisait 204 habitants en 1846, Ancizan 1022 en 1841, Ilhet 765 en 1836, Sarrancolin 1492 en 1821 ...
* Au 1er janvier 2016, en vallée du Louron, une commune nouvelle est créée fusionnant les communes de Loudenvielle et d'Armenteule et prenant le nom de Loudenvielle. La nouvelle commune comptabilise 299 hbts (population légale totale 2013). Voir l'arrêté de la préfecture