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Compte rendu de la seconde étape du Tour de France 2011: une victoire de spécialistes, un nouveau maillot jaune et des écarts qui se creusent !
À peine les coureurs remis des chutes à répétition et du final passionnant de la première étape, il leur faut s’attaquer à l’épreuve du contre-la-montre par équipe.
Le contre-la-montre par équipe, le rendez-vous des spécialistes
Philippe Gilbert, premier maillot jaune du Tour 2011, aurait préféré savourer son maillot de leader dans un autre contexte. En effet, le contre-la-montre par équipe lui coupe l’espoir de porter la tunique plusieurs jours d’affilée, même si les ambitions du champion belge ne sont pas bridées pour autant. Car le contre-la-montre par équipe, qui a eu lieu dans les environs des Essarts, est un exercice de style pour spécialistes. Si certains l’attendent avec impatience, d’autres le redoutent et n'espèrent qu’une seule chose: ne pas perdre trop de temps.
Contador et ses équipiers de la Saxo Bank Sungard sont les premiers à s’élancer sur un parcours plutôt court (23 km), ne présentant aucune difficulté. Les départs sont donnés toutes les sept minutes et Saxo Bank détient le meilleur chrono jusqu’à l’arrivée de la formation hollandaise Rabobank, qui pose alors le temps de référence à 25 minutes. Mais le combat pour la victoire va se disputer entre quelques équipes qui affectionnent particulièrement cette discipline exigeante, demandant un effort soutenu de la part de tous les coureurs. Le départ de Garmin-Cervélo (9e équipe à s’élancer) témoigne rapidement que ses membres sont bien dans l’allure et sont des prétendants sérieux à la victoire d’étape. Emmenée par de formidables rouleurs, dont David Zabriskie (champion des États-Unis du contre-la-montre), David Millar ou encore Thor Hushovd, l’équipe de Jonathan Vaughters pose une option pour le podium et pour le maillot jaune, avec un temps de 24 minutes 48 secondes.
Astana, 13e équipe au départ, perd en efficacité au fil des kilomètres et voit les ambitions de jaune de son leader kazakh, Vinokourov, s’envoler pour la journée. Puis vient le départ du Team Sky, un des favoris du jour. Au premier pointage intermédiaire, les hommes de la formation britannique sont en tête pour 98 centièmes, devant Garmin-Cervélo. La suite est un véritable mano à mano entre les deux équipes. Au bout du parcours, Sky manque la victoire pour 4 secondes. HTC-High Road, autre équipe capable d’une place parmi les meilleurs, est légèrement déstabilisée dès le premier virage avec la chute de l’Autrichien Bernhard Eisel. Malgré ce handicap, l’équipe ne concède que 5 secondes.
Leopard-Trek, formation des Schleck et du champion du monde du contre-la-montre Fabian Cancellara, propose également une très bonne performance. Si les deux frères luxembourgeois n’excellent pas vraiment dans la discipline, l’expérience et la puissance de l’équipe leur offre une quatrième place honorable. BMC, avant-dernière équipe sur la rampe de lancement, se classe deuxième, récompense du travail de préparation intensif effectué sur un circuit. Son leader, Cadel Evans, affirme son statut de favori du Tour.
Les classements après la deuxième étape
Au classement de l’étape, Garmin-Cervélo est victorieuse et détient quatre seconde d’avance sur la BMC. Sky prend la troisième place, suivi par Leopard-Trek et HTC-High Road. Du côté du classement général, c’est le Norvégien Thor Hushovd qui récupère le maillot jaune, après avoir, par les hasards du protocole, porté le maillot du meilleur grimpeur sur le circuit des Essarts. Le champion du monde devance son coéquipier David Millar, avec qui il partage la même seconde. Cadel Evans est troisième à une seconde. Les frères Schleck apparaissent dans le Top 10, à 4 secondes, alors qu’Alberto Contador est déjà bien loin, pointant à 1 minute 38.
Au podium, Philippe Gilbert détient toujours le maillot vert et le maillot à pois, et le blanc de meilleur jeune reste sur les épaules de Geraint Thomas. Au classement par équipe, après leur victoire d’étape, les coureurs de la Garmin-Cervélo démarreront la troisième étape avec le dossard jaune, témoignant de leur place de leader.
Malgré des écarts importants, on garde en tête que, si le Tour peut se perdre tous les jours, il se gagne malgré tout en montagne. Le suspense promet d’être à son comble et la course devrait être belle.
À peine les coureurs remis des chutes à répétition et du final passionnant de la première étape, il leur faut s’attaquer à l’épreuve du contre-la-montre par équipe.
Le contre-la-montre par équipe, le rendez-vous des spécialistes
Philippe Gilbert, premier maillot jaune du Tour 2011, aurait préféré savourer son maillot de leader dans un autre contexte. En effet, le contre-la-montre par équipe lui coupe l’espoir de porter la tunique plusieurs jours d’affilée, même si les ambitions du champion belge ne sont pas bridées pour autant. Car le contre-la-montre par équipe, qui a eu lieu dans les environs des Essarts, est un exercice de style pour spécialistes. Si certains l’attendent avec impatience, d’autres le redoutent et n'espèrent qu’une seule chose: ne pas perdre trop de temps.
Contador et ses équipiers de la Saxo Bank Sungard sont les premiers à s’élancer sur un parcours plutôt court (23 km), ne présentant aucune difficulté. Les départs sont donnés toutes les sept minutes et Saxo Bank détient le meilleur chrono jusqu’à l’arrivée de la formation hollandaise Rabobank, qui pose alors le temps de référence à 25 minutes. Mais le combat pour la victoire va se disputer entre quelques équipes qui affectionnent particulièrement cette discipline exigeante, demandant un effort soutenu de la part de tous les coureurs. Le départ de Garmin-Cervélo (9e équipe à s’élancer) témoigne rapidement que ses membres sont bien dans l’allure et sont des prétendants sérieux à la victoire d’étape. Emmenée par de formidables rouleurs, dont David Zabriskie (champion des États-Unis du contre-la-montre), David Millar ou encore Thor Hushovd, l’équipe de Jonathan Vaughters pose une option pour le podium et pour le maillot jaune, avec un temps de 24 minutes 48 secondes.
Astana, 13e équipe au départ, perd en efficacité au fil des kilomètres et voit les ambitions de jaune de son leader kazakh, Vinokourov, s’envoler pour la journée. Puis vient le départ du Team Sky, un des favoris du jour. Au premier pointage intermédiaire, les hommes de la formation britannique sont en tête pour 98 centièmes, devant Garmin-Cervélo. La suite est un véritable mano à mano entre les deux équipes. Au bout du parcours, Sky manque la victoire pour 4 secondes. HTC-High Road, autre équipe capable d’une place parmi les meilleurs, est légèrement déstabilisée dès le premier virage avec la chute de l’Autrichien Bernhard Eisel. Malgré ce handicap, l’équipe ne concède que 5 secondes.
Leopard-Trek, formation des Schleck et du champion du monde du contre-la-montre Fabian Cancellara, propose également une très bonne performance. Si les deux frères luxembourgeois n’excellent pas vraiment dans la discipline, l’expérience et la puissance de l’équipe leur offre une quatrième place honorable. BMC, avant-dernière équipe sur la rampe de lancement, se classe deuxième, récompense du travail de préparation intensif effectué sur un circuit. Son leader, Cadel Evans, affirme son statut de favori du Tour.
Les classements après la deuxième étape
Au classement de l’étape, Garmin-Cervélo est victorieuse et détient quatre seconde d’avance sur la BMC. Sky prend la troisième place, suivi par Leopard-Trek et HTC-High Road. Du côté du classement général, c’est le Norvégien Thor Hushovd qui récupère le maillot jaune, après avoir, par les hasards du protocole, porté le maillot du meilleur grimpeur sur le circuit des Essarts. Le champion du monde devance son coéquipier David Millar, avec qui il partage la même seconde. Cadel Evans est troisième à une seconde. Les frères Schleck apparaissent dans le Top 10, à 4 secondes, alors qu’Alberto Contador est déjà bien loin, pointant à 1 minute 38.
Au podium, Philippe Gilbert détient toujours le maillot vert et le maillot à pois, et le blanc de meilleur jeune reste sur les épaules de Geraint Thomas. Au classement par équipe, après leur victoire d’étape, les coureurs de la Garmin-Cervélo démarreront la troisième étape avec le dossard jaune, témoignant de leur place de leader.
Malgré des écarts importants, on garde en tête que, si le Tour peut se perdre tous les jours, il se gagne malgré tout en montagne. Le suspense promet d’être à son comble et la course devrait être belle.
